La coutume d'adopter le nom d'un saint lors de la confirmation avait pour but d'adopter le saint comme patron céleste spécial ou d'honorer un saint auquel on vouait une dévotion particulière. En bref, l'objectif était de donner au confirmand l'occasion de développer sa compréhension de la communion des saints et sa confiance en elle.

Bien que cette pratique soit encore en vigueur aujourd'hui, certains diocèses ont encouragé le retour à la tradition plus ancienne consistant à ne pas choisir un nouveau nom lors de la confirmation. L'idée est que la personne est déjà censée avoir un nom chrétien, qui lui a été donné lors du baptême, et que le fait de continuer à utiliser ce nom lors de la confirmation servira de lien entre ces deux sacrements de l'initiation chrétienne.