La déclaration du Catéchisme de l'Église catholique, "après avoir atteint l'âge de discernement, chaque fidèle est tenu par l'obligation de confesser fidèlement ses péchés graves au moins une fois par an" (CEC 1457), comprend une note de bas de page renvoyant au Code de droit canonique :

"Après avoir atteint l'âge de discernement, chaque fidèle est tenu de confesser fidèlement ses péchés graves au moins une fois par an" (CIC 989).

L'expression "péchés graves" signifie ici "péchés mortels" et, par conséquent, les "péchés graves" dans le Catéchisme doivent être compris comme mortels. Rappelons que pour qu'un péché soit mortel, trois conditions doivent être remplies : la gravité, la pleine connaissance et le plein consentement (cf. CEC 1857).

Un péché grave qui ne remplit aucune des autres conditions n'est pas un péché mortel. Dans ce cas, la matière est grave mais le péché ne l'est pas. Le Catéchisme explique : "On commet un péché véniel [...] lorsqu'on désobéit à la loi morale dans une matière grave, mais sans pleine connaissance ou sans plein consentement" (CEC 1862).