Les moyens utilisés pour élever et abattre les veaux destinés à la production de viande de veau sont controversés, ce qui amène de nombreuses personnes à conclure que soutenir une telle industrie en achetant et en mangeant de la viande de veau est pour le moins discutable. La pratique consistant à manipuler des animaux dans le seul but d'obtenir des produits alimentaires coûteux a été condamnée par le cardinal Joseph Ratzinger (aujourd'hui pape Benoît XVI) lors d'une interview en 2002 :

[Le bien-être des animaux est une question très sérieuse. Quoi qu'il en soit, nous pouvons constater qu'ils [les animaux] sont confiés à nos soins et que nous ne pouvons pas en faire ce que nous voulons. Les animaux aussi sont des créatures de Dieu. . . Certes, une sorte d'utilisation industrielle des créatures, qui fait que les oies sont nourries de manière à produire un foie aussi gros que possible, ou que les poules vivent tellement entassées qu'elles deviennent des caricatures d'oiseaux, cette dégradation des créatures vivantes en une marchandise me semble en fait contredire la relation de réciprocité qui apparaît dans la Bible.

Si l'on ne peut pas dire que c'est un péché de manger de la viande de veau, choisir de l'éviter par souci de bonne gestion de la création de Dieu peut être un acte méritoire. Pour plus d'informations sur l'éthique du bien-être animal, visitez le site web de la National Catholic Rural Life Conference (www.ncrlc.com).