Dans Jean 1, 6-8, Jean le Baptiste est interrogé par les chefs religieux juifs pour savoir s'il est littéralement Élie revenu du ciel. En réponse à cette question, Jean a dit « non » parce qu'il n'était pas littéralement Elie.

Dans le second passage, Jésus répond à une question des disciples sur l'accomplissement des prophéties. Les disciples veulent savoir pourquoi les scribes disent qu'Élie doit revenir avant l'ère messianique. Jésus répond qu'Élie est revenu, et les disciples comprennent qu'il fait référence à Jean-Baptiste. Dans ce cas, Jésus parle de manière métaphorique. Jean Baptiste n'est pas littéralement Élie, mais le fait qu'il annonce l'arrivée du Messie accomplit la prophétie messianique concernant Élie.