Le Code de droit canonique (can. 1248) permet aux catholiques de s'acquitter de leur obligation de participer à la Messe "le soir du jour précédent".

Le pape Pie XII, dans la constitution apostolique Christus Dominus, a fixé l'heure la plus précoce pour une telle messe à 16 heures. Jusqu'à ce que l'Église publie une nouvelle règle concernant la définition officielle du "soir" dans le canon 1248, 16 heures reste l'heure la plus précoce à laquelle une messe est considérée comme remplissant l'obligation du jour suivant.