L'Église n'a pas de position officielle sur l'identité de l'auteur, mais les indices semblent conforter la tradition qui attribue ce livre à l'Apôtre Jean.

L'auteur du livre de l'Apocalypse se nomme lui-même Jean (Apoc. 1:1 ; 1:4). Le seul autre indice de l'identité de l'auteur est qu'il déclare avoir reçu ses visions alors qu'il se trouvait sur l'île de Patmos (Apoc. 1:9).

La tradition considère que ce personnage est Jean l'Apôtre, fils de Zébédée. Cette tradition est attestée par Irénée (Contre les hérésies, V, 30) et Eusèbe (Histoire de l'Église, IV). Cette tradition n'est cependant pas universelle. Denys, évêque d'Alexandrie, a accepté le livre de l'Apocalypse comme étant inspiré, mais n'a pas accepté que l'auteur Jean soit le même que l'apôtre Jean (Histoire de l'Église, VII, 25).

Si l'avis majoritaire accepte la tradition selon laquelle Jean l'apôtre a vécu jusqu'à 95 ans, un autre courant veut que Jean l'apôtre ait été martyrisé vers l'âge de 70 ans. Le choix de la tradition que l'on accepte détermine si l'on pense que Jean l'Apôtre aurait été en vie pour écrire l'Apocalypse à la fin du premier siècle.

Si certains chercheurs modernes pensent que l'Apocalypse a été écrite par un prophète chrétien nommé Jean et non par l'apôtre, la position selon laquelle l'Apocalypse a été écrite par l'apôtre Jean semble la plus probable.