En général, la doctrine est l'ensemble de l'enseignement de l'Église en matière de foi et de morale. Le dogme est défini plus étroitement comme la partie de la doctrine qui a été divinement révélée et que l'Église a formellement définie et déclarée comme devant être crue telle qu'elle a été révélée.

Le Catéchisme de l'Église catholique explique,

Le magistère de l'Église exerce pleinement l'autorité qu'il tient du Christ lorsqu'il définit des dogmes, c'est-à-dire lorsqu'il propose, sous une forme qui oblige le peuple chrétien à une adhésion de foi irrévocable, des vérités contenues dans la Révélation divine ou encore lorsqu'il propose, de manière définitive, des vérités ayant un lien nécessaire avec celle-ci. (CEC 88)

En ce qui concerne l'enseignement de l'Église selon lequel Marie est la médiatrice de toutes les grâces, bien que cette doctrine ait été divinement révélée, elle n'a pas encore été - bien qu'elle puisse l'être - élevée au rang de dogme. Dans Fundamentals of Catholic Dogma, le Dr Ludwig Ott explique : "La doctrine de la médiation universelle de la grâce par Marie, fondée sur sa coopération à l'Incarnation, est si clairement manifestée dans les sources de la foi que rien ne s'oppose à une définition dogmatique" (215).