L'objection de Zacharie était que « je suis un vieil homme et que ma femme est âgée ». Mais en tant que juif éduqué religieusement et prêtre du temple, il savait qu'Abraham et Sarah, le patriarche et la matriarche fondateurs du peuple juif, avaient reçu un fils tard dans leur vie. En demandant un autre signe, il a fait preuve d'un manque de foi en la capacité et la volonté de Dieu.

La question de Marie est tout à fait différente. Elle implique qu'elle ne s'attendait pas à avoir des relations conjugales avec Joseph, car sinon elle aurait supposé que la grossesse aurait lieu dans le cadre de son futur mariage, et elle a donc besoin d'informations sur la manière dont il est possible pour une femme d'avoir un enfant sans avoir eu de relations avec un homme. Après que Gabriel lui a expliqué que l'Esprit Saint accomplirait cette tâche, elle accepte sans poser d'autres questions.