Lorsqu'ils sont administrés en dehors de l'Église, ces deux sacrements peuvent être considérés comme valides. Mais le droit de l'Église impose aux catholiques l'obligation de se marier dans l'Église ou d'obtenir la permission formelle de se marier en dehors de l'Église (Code de droit canonique 1108). Le Nouveau Commentaire du Code de droit canonique explique les raisons qui sous-tendent le droit de l'Église concernant la forme du mariage :

Au niveau pastoral, l'exigence de la forme canonique offre une occasion privilégiée aux ministres de l'Église d'aider les couples à évaluer leur aptitude et leur préparation au mariage et de leur fournir la catéchèse appropriée et la préparation immédiate au mariage et à sa célébration liturgique. Sur un plan plus théologique, la forme obligatoire garantit que la célébration du mariage comportera au moins les dimensions ecclésiales et liturgiques minimales compatibles avec la célébration d'un sacrement de l'Église. (New Commentary on the Code of Canon Law, Paulist Press, 1327)

Si l'Église reconnaît la nécessité de lois concernant la forme du mariage, il en va tout autrement du baptême. Jésus a voulu que tout le monde soit baptisé (Matt. 28:19). Les questions relatives au mariage (par exemple, le caractère public, l'aptitude et la préparation d'une personne, la catéchèse appropriée, la préparation immédiate, les dimensions ecclésiales et liturgiques minimales) ne s'appliquent pas au baptême. Par conséquent, tout baptême administré selon les instructions de Jésus est valide.