"Shrove" vient du mot shrive et fait référence à l'absolution des péchés d'un pénitent. Le mardi précédant le mercredi des Cendres est parfois appelé "mardi gras" en raison d'une coutume catholique qui consiste à se confesser ce jour-là pour se préparer au Carême.

Le mot "Maundy" vient du mot mandatum, qui signifie "commandement" et fait référence à l'ordre donné par le Christ lors de la dernière Cène, le Jeudi saint, de "vous aimer les uns les autres, comme je vous ai aimés" (Jn 13, 34).