Bien que les jeunes enfants soient les bienvenus à la messe, l'obligation d'y assister ne s'applique pas aux enfants de moins de sept ans. La loi de l'Église qui oblige les catholiques à aller à la messe est le canon 1247 :

Le dimanche et les autres jours saints d'obligation, les fidèles sont tenus de participer à la Messe. En outre, ils doivent s'abstenir des œuvres et des affaires qui empêchent le culte à rendre à Dieu, la joie propre au jour du Seigneur, ou la détente convenable de l'esprit et du corps.

Cette loi n'indique pas expressément l'âge à partir duquel les fidèles sont obligés de la suivre, mais le canon 11 nous l'indique :

Les lois purement ecclésiastiques lient ceux qui ont été baptisés dans l'Église catholique ou reçus dans celle-ci, qui possèdent l'usage efficace de la raison et qui, à moins que la loi n'en dispose expressément autrement, ont atteint l'âge de sept ans.

Comme le canon 1247 ne prévoit pas expressément le contraire, il ne lie que ceux qui ont sept ans révolus et qui remplissent également les autres conditions mentionnées au canon 11.